“郝凤兰说：我怎么不知道有这样一个姨奶？”

“娘说：你这个姨奶和你奶奶是亲姐妹，她们年轻时，她和你奶奶争你爷爷，结了仇，这几十年来，她跟咱们这支亲戚一直不来往。”

“娘说着，递给郝凤兰一个布包，说：这里有你爷爷死前拍的一张照片，你给你姨奶带去，如果她活着，就让她看一眼。”

“郝凤兰背上行李，离开家上了路。从此，她就走进了一个故事的结尾。”

“郝凤兰的家离市里很远，要坐马车到乡里，坐汽车到县里，坐火车到市里。她先按照那个地址找到了姨奶的家。她想，爷爷已经死去多年了，算起来，姨奶也是年近古稀的老人了，应该是儿孙满堂，她肯定早已淡忘了那多年以前的情仇。”

“姨奶家是一个很深的宅子，院墙很高，门很厚。郝凤兰伸手叩门，就像推敲一个陈年的秘密。好半天，才出来一个很干净的老太太。”

“你找谁？”

“你是姨奶吗？我是从西河沟来的。”

“你是谁？”

“隋工绣是我奶奶。我叫郝凤兰。”

“你进来吧。”

“说完，老太太就领着郝凤兰走进屋。”

“屋子很暗，采光极其不好。那个老太太让她等一会儿，打开里屋的门，进去了。”

“她好久没出来。郝凤兰想，这个老太太是谁？姨奶？保姆？她开始东张西望。屋子里摆的都是一些老式的家具：飞龙舞凤的扣盖柜子，翘沿八仙桌，高背太师椅……半个小时过去了，郝凤兰越来越尴尬，她差点儿要走了。”

“里屋的门终于开了，那个很干净的老太太换了一身衣服走出来，突然变得特别热情，说：孩子，我就是你姨奶啊。”

“然后，她坐在郝凤兰的身边，问这问那，一会儿摸摸她的头，一会儿摸摸她的手，感叹地说：你的爹娘我都没见过，更别说你了。”

“她的手很干瘪。”

“聊了聊，郝凤兰知道姨奶一辈子没嫁，至今孤身一人。”

“她对姨奶讲了讲家里的基本情况和自己要打工挣点钱的想法，最后她试探着说：我奶奶……经常叨念你呢。”

“姨奶低下头，淡淡地问：她还没死？”

“郝凤兰说：我奶奶还活着，就是身体不太好，气管炎。”

“姨奶的话从此少了，过了一会儿她突然说：“你爷爷……”

“他去世了。”

“我知道，他是去年六月初八死的。我是问他死前说了什么？”

“郝凤兰觉得很奇怪，几十年不通音讯，又相隔千里之遥，她怎么知道爷爷死了？郝凤兰说：我爷爷死时，我正在乡里念书，没在场。

然后她把爷爷的照片拿出来，递给她：这是我爷爷的照片……”

“姨奶漫不经心地接过去，放进口袋。她疲倦地伸了个懒腰，说：你反正也没找到工作，就留在我家吧，做做饭，收拾收拾房子，算是伺候我，我给你工钱。”

“郝凤兰说：伺候您是小辈应该的，我怎么可以要您钱呢？”

“姨奶坚决地说：那可不行。

然后她说：城里坏人多，给别人干活可能受欺负，尤其你是一个女孩子，又刚刚来，人生地不熟。跟我至少很安全。你先在我这里干一些日子，站稳脚跟，随时收集信息，一旦发现哪里有你发展的好机会，你就去试试。”

“郝凤兰觉得姨奶说得有道理，而且都是为她着想，就高兴地留下来。”

“次日，姨奶领着郝凤兰到各个屋子都看了看。这是一个筒子房，第一间算是客厅，往里走算是卧室，再往里走是杂物室，最里边的那间屋的门紧闭着。那是第四道门。”

“姨奶又教她怎么用煤气，怎么用洗衣机等。郝凤兰开始工作了。”