明叫道“我去，我去。做、、、、、、什么我都去。你、、、、、、你快放手。”

萧万立听他肯去，才收回内力。

那股火热的真气一旦撤去后，陈恭明手臂上的灼热感也即消失，呼吸立时恢复顺畅。他惊恐的望着萧万立，不敢反抗了。

萧万立道“爻儿，请人也要子的。对非常之人，得用非常之法。这三人都不一般，你越是跟他们客气，他们便越不会领情。像我这样，那就对了。”

萧爻回思着陈恭明适才的惨状，兀自心有余悸。暗想“这三人也真是敬酒不吃吃罚酒。”道“是。”

小山叹道“哎，早点儿答应，又何必受这份罪？”

陈恭明答应后，另外二人也即不敢反抗了。

萧爻将三人的绣春刀还给三人。三人惊恐万分，唯唯诺诺。平日里呼奴唤婢、作威作福的官爷神气也早消失不见。

萧爻带着斧头，小山拿着刨花、墨斗，走在最前面。二人后面是萧万立，萧万立身后是三名官差，再后面是周元嘉。萧爻和小山不会武功，防止出乱子，萧万立和周元嘉就正好将三名官差与萧爻和小山隔开。

那三名官差虽已得了自由，身上的穴位也已解了。但前有萧万立，后有周元嘉，根本逃不掉。三人虽没说话，却趁着其他人没加注意时，不断以眼神交流，都在想着怎样逃跑的事。

通往后山的是一条林荫小路，地势平坦，路两边是树林。路上落满了黄叶，走在上面，能听到沙沙的响声。此时是十月间，天气转冷，树林里少见鸟雀的踪迹，格外的清静。

七人走出五六里路时，见林中的树木已十分粗大。再往里面去，便感觉阴森森的。萧爻道“就在这儿砍树做门吧，不必往里面去了。”

那三名官差听了这话，便在路边坐了下来。三人以前骑马代步，极少步行。又被关了许多天，体力较差。才走了这五六里路，便感疲累。坐在路上，便即不动。

萧万立道“起来干活。”

那三人见萧万立呼唤，才懒懒散散的站起身来。

萧万立道“你们三位，给老夫砍三棵大树来。”

陈恭明问道“那你们呢？”

小山道“我们在此恭候。”

陈恭明道“凭什么要我们去，你们就在此歇气？”

萧万立面上一沉。道“你是不想去吗？”

陈恭明见他面色不善，生怕又被他使古怪法子折磨，低下了头。小声道“去就去。”

三名官差便往林中走去。一面走，一面选树。又时时拿眼睛观望四人。陈恭明见四人都站着不动，自己是做官的，反而给他们做苦力，憋着一肚子火。孙云鹤和田仰见四人不动，心中一亮，仿佛看到了逃跑的时机。

孙云鹤看着一棵大松树。说道“只看下面半截，这树本来也是块木材，可惜上面分枝，就变弯了。多了那两个弯，用来烧火是可以的，却再也不能做木材了。哎，可惜，可惜！”

陈恭明一时还没回过味来。却道“只用下面半截，也是够的。就砍它吧。”说完，就要动手。

田仰忙道“恭明兄，倘若你只用下面半截，就要砍掉这棵树，那上面半截不就浪费掉了。普天之下，莫非王土。别看这一草一木，是生在野外。可要真算起来，那也是咱大明之材啊。爱惜财物，不铺张浪费，不知是哪位圣人的教诲，也是人人都得遵从的规则。咱们是公门中人，更要以身作则，节约用度，还是再挑选挑选。”

田仰一面说话，一面给陈恭明使眼色。陈恭明也是个机警之人，顿时明白了他的用意，便没动手。

三人又挑选了一会儿。孙云鹤道“哎呀！这一带都没好木。”向萧万立等人瞧来。又道“萧老前辈，请问你老人家要我们砍树，是用来做寿